Ciclul de viață
Clocoticiul este o plantă anuală semiparazitică ce parazitează plantele din familia ierbii și care își completează ciclul de viață într-un an.
La începutul primăverii, semințele germinează și cresc rapid. Pe măsură ce rădăcinile lui se dezvoltă în subteran, acestea caută rădăcinile plantelor care cresc în apropiere, în special iarba. Odată ce se stabilește contactul, clocoticiul extrage apă și nutrienți din ele, suprimând creșterea ierbii cu până la 60%.
În spațiul rezultat, alte flori au loc să crească. Florile clocoticiului sunt polenizate de albine mari (în special bondari) și se transformă în păstăi de semințe mari, rotunde. Când acestea se coc și se usucă, semințele din interior zornăie.
În cultura populară, clocoticiul (în MM, SV), clocotiș (CJ, AB) ori sunătoare (BZ, NT) este semnul sigur că iarba este coaptă și se poate cosi. Astfel, țăranii spun că atunci începe coasa, „când sună clocoticii-n iarbă”. Atunci când sună clocoticii în iarbă, va fi tot mai puțină iarbă de cosit.
Cum se seamănă
Se taie iarba cât mai scurt toamna și se îndepărtează resturile de iarbă tăiată. Se greblează pământul pentru a expune o parte din sol gol.
Această „scarificare” este foarte importantă. Semințele trebuie să poată ajunge la suprafața solului. De preferat este ca circa 50% din sol unde se seamănă să fie descoperit.
Se amestecă semințele cu nisip uscat sau tărâțe pentru a le mări volumul și se seamănă la suprafața solului. Aceasta se face până la mijlocul lunii decembrie, deoarece semințele au nevoie de aproximativ 4 luni de temperaturi scăzute pentru a germina primăvara.
Cum se întreține
Plantele tinere apar primăvara, de la sfârșitul lunii martie până în mai. De regulă, doar câteva plante germinează în primul an.
Ele vor crește și își vor împrăștia propriile semințe, iar numărul lor crește rapid. Pentru a fi siguri că se propagă de la an la an, se va tunde iarba în luna august, după ce semințele s-au copt și au fost împrăștiate pe sol.
Efectul rezultat este unul impresionant. Se creează o pajiște cu flori sălbatice, iar pe măsură ce clocoticiul se stabilește, iarba devine tot mai rară și încep să apară florile de pajiște precum margaretele, albăstrelele și orhideele.